Die „Dirty“-Rennspiele sind vielen für ihr anspruchsvolles Spielprinzip bekannt, das stark in Richtung Simulation geht. „Dirt 5“ ist hier allerdings völlig anders, stattdessen geht es um actionsreich, flotte Rennen gegen andere Fahrer – entweder in einer Einzelspieler-Kampagne mit verschiedenen Aufgaben oder im Mehrspielermodus, der sich sowohl an einer Konsole als auch online spielen lässt.

Die rund 70 Strecken führen uns in verschiedene Länder und auf diverses Terrain. Dynamisches Wetter während der Rennen sorgt für Abwechslung – wenn es so richtig regnet oder schneit, verändert sich auch das Handling unseres Autos. Das Wetter verwandelt jedes Rennen in eine regelrechte Schlammschlacht. 60 Rallye-Fahrzeuge von Original-Herstellern stehen uns zur Auswahl. Auch da gibt es je nach Typ ein ganz anderes Fahrgefühl, sodass Spieler im Laufe der Zeit auch herausfinden sollten, welcher Bolide für sie am besten passt, um Wettkämpfe zu meistern. Die Rennen gestalten sich in dem Spiel recht ruppig, da muss ein Kontrahent auch schon mal von der Bahn gedrängt werden. Das Gameplay ist eher auf Action und Spaß ausgelegt, weniger auf haargenaue Simulation.

Hervorzuheben ist der 4-Spieler-Modus an einer Konsole – das bietet heutzutage nicht mehr jedes Rennspiel. Natürlich können wir auch online gegen menschliche Mitstreiter antreten.