Das Spielprinzip von Sea of Thieves ist sehr simpel: Als Pirat werden wir in eine große, offene Spielwelt entlassen und tun dort, wonach uns ist. Es gibt keine Handlung und keine Einführung – wir sind sofort mittendrin. Das weite Meer erwartet uns, dort gibt es mehrere Inseln zu entdecken. Je nachdem ob wir alleine spielen oder direkt als Crew starten, steht uns ein kleines oder großes Schiff zur Verfügung, mit dem wir zu den Inseln reisen. Dabei kann Sea of Thieves jedoch nur online gespielt werden, auch wenn wir alleine losziehen wollen. Und immer wieder begegnen uns daher auch andere Spieler, die sich mal friedlich und mal feindlich verhalten. Ist letzteres der Fall, müssen wir uns natürlich wehren. Dabei helfen diverse Waffen und andere Ausrüstungsgegenstände, die wir im Laufe unseres Abenteuers finden können.

Bei insgesamt drei Fraktionen im Spiel können wir Aufträge abholen. Die Goldsammler geben uns Schatzkarten, die zu verbuddelten Truhen führen. Der Seelenorden lässt uns Skelettpiraten jagen, und für den Handelsbund bringen wir Waren von einem Ort zum anderen. Für erfolgreiche Aufträge gibt es Belohnungen. Sind wir mit dem Schiff unterwegs, kann es schon mal passieren, dass eine andere Crew den Meerweg kreuzt. Dann kann es zur Seeschlacht kommen, bei der wir am besten ebenfalls mit andere Spielern gemeinsam zum Angriff blasen und die Kanonen zünden.

Der Team-Aspekt ist das Herzstück des Spiels. Wer nur alleine spielt, hat bald die meisten spielerischen Elemente von Sea of Thieves gesehen. Leider ist es nicht möglich, mit mehreren Spielern an einer Konsole zu spielen. Wir können nur alleine vor dem Fernseher sitzen und online andere Spieler treffen.