In „No Straight Roads“ nutzt der Spieler die Kraft der Musik, um gegen ein böses Imperium zu kämpfen. Dabei spielt die Musik die ganze Zeit eine wichtige Rolle: Gegner greifen im Takt eines Songs an, auch Hindernisse im Level bewegen sich dementsprechend. Der Spieler bewegt sich derweil völlig frei. Allerdings können wir bestimmte Angriffe dem Takt anpassen und, wenn wir sie im richtigen Moment einsetzen, so effektiver sein. Es ist also nicht zwingend notwendig, dass der Spieler musikalisch veranlagt ist – aber je mehr wir auf die Musik hören, desto besser kommen wir in den Passagen voran.

Erwähnenswert ist der Kooperativ-Modus für zwei, bei dem wir mit einem Freund gemeinsam durch die Level kämpfen. In der Nintendo-Switch-Version kann zusätzlich ein dritter Spieler eingreifen, um als Unterstützer nützliche Gegenstände aufzunehmen oder weitere Boni zu aktivieren.